EL HINCHA

DON MIGUEL CÁRIGA

Lo conocimos personalmente,  iba al estadio "Leoncio Prado"  y estaba sentado quieto, apoyado en su bastón, conversando con la persona que tenía al lado, contemplaba los partidos que jugaba el Bielo. Recordaban los aficionados de la guardia vieja que él, don Miguel Cáriga, cuando el Bielovucic anotaba un gol recorría todo el largo de la tribuna dando saltos mortales, aparte de que hacía un sin número  de contorsiones acrobáticas.

En su memoria queremos rendir homenaje a todos los hinchas identificados con las diferentes instituciones deportivas, ellos constituyen la esencia del sentimiento colectivo   que alberga el deporte.

La solidaridad es el valor más significativo que cultiva el hincha cuando forma parte de la hinchada. 

HOMENAJE A DON MACEDONIO MENDOZA

Le contaron que ganó su equipo y partió rumbo al cielo, fue a vestir de celeste su albirrojo corazón.

Marchó sereno, sin el intenso e incesante trajín que mostraba en su co9ntinuo dar de vueltas el campo donde jugaba el Bielo.

Se llevó muchas tardes de gloria y su sincero corazón bielista calló para siempre las emociones de un partido de fútbol.

Los arcos también callan, ellos dejaron paso al efusivo volcán de su alegría y otras veces le negaron el grito de gol que nacía en su garganta.

Mashico, viejo bueno, te veo vestido de corto en horas que no he conocido. En mi infancia está el recuerdo de tu alegría dirigencial al retorno del Bielo a la primera. Archivaron los oídos amicales tu preocupación por el resultado de un nuevo cotejo.

Ahora, conversando con don Pedro Andrade, le habrás contado que el sábado golearon al Crespo, los dos han sonreído.

Ya no más vueltas al campo Mashico. Ya no llevarás las naranjas de otro tiempo, pero extrañaras mucho a tus muchachos, a los de hoy y a los de ayer. Cuanto fútbol se llevaron tus ojos, cuanto Bielo se llevó tu corazón.

Mashico, tú ya tienes un palco en el cielo, frente a ese campo inmenso con arcos escondidos en el tiempo. Desde ahí viejo porfiado querrás bajar, allá no hay policía que te impida, pero el partido lo verás  de la tribuna.

Mientras … aquí en la tierra, una lágrima de fútbol color Bielo.

(*) 28 de Mayo de 1974.

CONCLUYÓ LA COPA PERU 1997 - El balón no se detiene y el futuro espera

Es muy común decir, cuando no sé puede explicar algo o nos parece ilógico al hablar del más popular de los deportes: “así es el fútbol”.

Esto sucede generalmente en las derrotas, porque cuando se gana no se dan este tipo de especulaciones. Las victorias magnifican las virtudes y esconden los errores, como los seudos regionalismos o nacionalismos que nos generan un panorama ilusorio.

Vencer nos da alegría, nos vivifica, provoca el fenómeno contrario de las caídas, que a veces desata la ira contra el ídolo de ayer.

Es necesario considerar a los futbolistas como personas, son una posibilidad, nada más que eso. Como tal tienen un límite que está dado por su capacidad, desarrollo, preparación técnica, táctica, física, sicológica; además de otros factores de carácter económico, social, institucional, entre los muchos que podríamos citar. En suma un futbolista, por ende un equipo son producto de una realidad.

Cuando el León derrotó en la rueda de penales al Unión Naranjillo, en un artículo publicado el 18 de enero en “Expresión Regional”, dijimos:

“Ahora es necesario pisar terreno firme, ser concientes de que se ha pasado angustiosamente la semifinal, en un partido que no pudo ser más. La satisfacción egoísta de nuestra parte, está en que el club ganador es de nuestra ciudad, así como que hubieron muchos jugadores huanuqueños que lo dejaron todo en el campo. Para la final se tiene que mejorar mucho, seguiremos conversando”.

Pero hoy hablamos cuando los resabios de acritud todavía no han desaparecido de nuestros labios, el C.N.I. con un dos a uno nos ubicó en el sexto lugar de la tabla. Escribiendo igual que el día que derrotamos al Bolognesi. Como cuando sentimos rabia por la forma como fue arbitrado el partido que nos ganaron los “Gigantes del Cenepa”. La fustración del empate que no llegó frente al U.T.C. La desazón después de la goleada ante José Gálvez, dejando mar de fondo y especulaciones múltiples.

El fútbol no ofrece otra alternativa que la de ganar, perder o salir emparejados. El resultado es consecuencia de la posibilidad que ostenta cada competidor, no es posible ir más allá de ese límite. En la fecha inicial fue la de ganar, pero al final del evento de ocupar el último lugar.

Tenemos que admitir que esa es nuestra realidad futbolística, en un torneo que cada vez es menos, en un contexto nacional que a nivel sudamericano ofrece el mismo rostro.

Es indiscutible que escondíamos la esperanza de una sorpresa optimista después del partido inaugural, en el que Jesús Falcón fue calificado como el mejor jugador de la fecha. Esto también lo habíamos analizado desde otras perspectivas, teniendo en cuenta que la Federación está en un proceso de reversión centralista, reduciendo los militantes del llamado profesionalismo y buscando equipos provincianos que convengan a sus intereses económicos y financieros.

Y manejando estos mismos criterios están los denominados equipos profesionales o Asociaciones Deportivas Profesionales que no son si no entidades oligopólicas, sus empresas auspiciadoras, los medios periodísticos monopólicos y todo el entorno del microcosmos que constituye este negocio, producto de una nueva industria sin humo llamada fútbol profesional. Todo inserto dentro del contexto del capitalismo salvaje que estamos viviendo.

Siempre tuvimos una actitud crítica frente al denominado fútbol profesional, tratamos fundamentalmente de rescatarle lo social, deportivo, educativo y humano. En este tiempo ha sembrado ilusiones profesionalizantes o salariales en la juventud, constituyéndose en una opción ocupacional, como todas con su alto índice de precariedad. Ya no sólo es la recreación dominical de una masa que iba al rescate de sus esperanzas convertidas en goles que a veces nunca llegaban.

Pero, en el caso del León, la razón de esa colocación no está únicamente en la política impuesta en el balompié peruano. El retorno del León a los niveles de base también es consecuencia de algo concreto, que expresó claramente Carlos Chávez en una entrevista:

“El León tiene dos etapas distintas, determinadas por su ingreso al fútbol profesional. En la primera era una verdadera institución donde había un presidente, una directiva, responsables, identificados, donde todos trabajaban y respetaban un estatuto. Una plantilla de socios que cumplían sus obligaciones. Hinchas que eran un verdadero apoyo para el club. Siempre tuvimos un local lleno de niños, jóvenes y adultos cumpliendo diferentes actividades: voleibol, natación, tenis de mesa, ajedrez. Era una verdadera institución deportiva, sólo con trabajo y responsabilidad. Etra una verdadera familia, nos costó sacrificio llegar a la profesional. Después se convirtió en Asociación Deportiva de Fútbol Profesional y todo lo que fue el León institucionalmente desapareció. A muchos sólo les interesaba su beneficio personal, una vez que lograban lo que querían lo dejaban. Fue una gran oportunidad para ascender social y deportivamente, para abrir nuevas puertas de formación sana a nuestra juventud, pero lo primero que hicieron fue cerrar las puertas de lo huanuqueño ...”.

Eso nos dijo Chávez, una de las personas con más autoridad moral, deportiva y profesional para hablar del León con alegría, con dolor, con amargura, y así como recuerda con orgullo y felicidad su vida deportiva entregada a su divisa, tiene el pleno derecho de criticar con energía y claridad.

He citado su expresión porque considero que es necesaria para la reflexión, no solamente mirando al equipo crema, sino al deporte en general y al deporte nacional. Mientras acá se ha jugado mucho con el espíritu huanuqueñista, a nivel nacional se comercializa con el nombre del Perú, dando vida a un grupúsculo que desde siempre especula agitando un seudo nacionalismo deportivo.

Esta actividad constituye una muy buena muestra para el análisis de la realidad económica, social y política de nuestros pueblos.

Es justo que reconozcamos a quienes se entregan con honestidad, vergüenza deportiva e identidad, agotando todos sus recursos y posibilidades, enfrentando contingencias adversas, que con ellos de la misma manera que compartimos las victorias lo hacemos con sus resultados adversos, alentando su esfuerzo por mejores logros.

Desde 1997 Huánuco no volvió  a una  final de la “Copa Perú”.

La pelota sigue rodando, el futuro espera. Hagamos del deporte una escuela de vida.

FICCIÓN Y REALIDAD DE LA DEFINICIÓN POR PENALES

El dramatismo con que suelen terminar algunos partidos en la ruleta de los penales, sirve para hacernos olvidar lo acontecido en el campo durante el tiempo reglamentario de juego y a veces también del suplementario.

El encuentro pudo haber sido bueno o no, de repente fue una confrontación que no merece el registro del olvido o por el contrario fue de aquellas que mejor no se hubieran realizado.

Mas cuando se produce la rueda de los penales, empieza a nacer otra historia produciéndose un sentimiento dramático en el aficionado, de manera especial en aquellos que van a la tribuna con la expresa finalidad de ver ganar a uno de los contendientes. Y la mayoría, que va a un estadio no deja de sentir alguna inclinación por uno de los protagonistas, por muy sutil que sea, aun cuando no tenga nada que hacer con ellos e inclusive recién los vea, resulta como un amor a primera vista. El aficionado al fútbol siempre tiene el pecho caliente, nadie ve un partido en frío.

El drama individual luego se convierte en colectivo, porque son dos grupos humanos con una identidad, con intereses en pugna, cada uno quiere que suceda lo contrario de lo que el otro quisiera. Ellos no serán los actores, pero participarán con su ansiedad, su angustia, sus nervios puestos de pie en esos minutos decisivos.

Entonces, esos ciento veinte o noventa minutos de juego se hacen síntesis en los posibles cinco tiros de penal por lado. La visión concentrada en esos 7.32 x 2.44 mts. del arco, en esos l7.1 metros cuadrados de espacio. Los arqueros condenados a la pena máxima sin haber cometido ningún delito, mas uno de ellos será el héroe. A los rematadores, ejecutores de la sentencia, nos les puede temblar el pulso, paradójicamente tienen que disparar bien si quieren salvar la vida.

Esa es la ficción con que se viste un partido de fútbol definido por esta vía. La realidad quedó atrás. No importa que el que aparentemente mereció ganar no supo definir, tampoco si hubieron jugadas o jugadores excepcionales, si el árbitro pito de más o de menos, si los equipos mostraron más atributos o deficiencias. No, lo humano del drama, el triunfalista que está escondido entre nosotros nos lleva a resumir lo acontecido en esos estresantes lanzamientos de los doce pasos. Maestros del fútbol erraron en el mismísimo mundial, ahí salió lo humano, la latente posibilidad de la imperfección. Arqueros, que no tiene la obligación de resignarse a tener que ser vencidos siempre por los disparos de penal, dan el salto a lo imposible. Los dos hicieron cosas lógicamente no previstas en el fútbol, que el penal se convierta siempre en gol, es que el balompié como la vida no está hecho de inferencias.

Por eso es que la fanaticada no perdona al que erró ele penal, si es un gran rematador menos, como decía Borocotó: “cuando el carro se detiene al medio del camino se castiga al más noble y bueno de los animales”; es que no se piensa que el que está bajo los maderos es como un sentenciado que tiene el derecho a librarse de su ejecutor, a salvarse de la pena y jugarse el derecho a la heroica existencia.

COPA PERÚ 1994 - Unheval no pasó a la final y el Atlántida llegó al Nacional

Ingresé al Nacional. Terminaba el primer tiempo del partido en  que el equipo de la Universidad “Hermilio Valdizán” –Unheval - perdía con el Hidro de La Oroya, partido  que culminó con la derrota y eliminación del equipo huanuqueño, en la etapa semifinal de la “Copa Perú”; de pronto un grito del centro de la cancha y alguien que corre a mi gritando ¡Profe! ¡Profe!.

Vestido con el uniforme de Unheval . Era Quevedo. Su nombre José Luis Grados. Nos estrechamos en un abrazo suscrito con fuerza y el inevitable humedecerse de los ojos. Después de tantos años. Ahí sobre el verde tapiz del primer escenario deportivo del Perú, donde se gradúan los futbolistas ante un severo jurado de cincuenta mil almas. Tantos niños sueñan con pisarlo y los más no llegan. Estaba ahí como cuando corría con su cajón de lustrabotas en la Plaza de Armas. Con su risa entera, su alegría de vivir, su vibración optimista antes de cada jornada.

Este no es Quevedo el palomilla, a quien muchos conocen. No, es José Luis Grados también lustrabotas y uno de los grandes capitanes del Atlántida. Sí, los equipos chicos, también los equipos de niños, también los equipos de niños pobres tienen también sus grandes capitanes.

Y en el Mundialito de Mardonio hay diferentes grupos de niños, los del Atlántida son los lustrabotas. Un equipo de niños humildes, de niños trabajadores, de los que juegan todos los días un partido a la vida y se le enfrentan cara a cara, sin correrle, con la sonrisa en los labios y la fuerza de un corazón indoblegable. Y tuvo también sus grandes capitanes.

En él veía dibujada la figura de todos y cada uno de los chiquillos, muchos de ellos fueron haciéndose mayores ante mis ojos. Cruzaron mis retinas como en una película sin final de sucesión terriblemente rápida Meraca, Lucho Reyes, Jinete, Hildebrando, Chiquitín, los Gil Jurado, Tanchi, Amancio, los hermanos Felipe y el Mono Flores, el “Poderoso” Bartolo, los Cori, Toñito, la preocupación de Shinto, los gritos de Raulín, el mirar de Gallada, el cariño que les prodigaba Manuel “Juanjui” Rodríguez.

Todo pasó en un momento, le empecé a preguntar y él me fue respondiendo con entusiasmo: “Siempre voy a la plaza, me estoy parando Profe, tengo ya mi moto taxi, cuando tenga algún billetito voy a estudiar.”

Estaba ahí, uno de los grandes capitanes de los niños humildes, símbolo de garra y bravura en la defensa, porque ellos también saben dar grandes partidos, tal vez con el pecho más caliente, expresan mejor el ejercicio lúdico del deporte y el drama existencial

que esta en su esencia. Ahí en el campo, sobre el que se cruzan invisibles los millones de miradas que dirigieron los espectadores desde hace más de cincuenta años. Estaba sobre el escenario que pisaron los consagrados, donde corrieron y jugaron Maradona, Pelé y D’Stéfano, como también lo hicieron Lolo, Chumpitaz, Benítez, Joya, Terry, Sotil, en fin tantos y tantos.

Pero era él, no me importaba más que eso, José Luis Grados “Quevedo”, el gran capitán de Atléntida, hincha y jugador del San Cristóbal, ahora con la divisa de Unheval, viniendo como refuerzo para defender a su pueblo, a su Huánuco, a su Llicua, a su barrio, representando al Atlántida. José Luis hacía realidad el sueño de los lustrabotas huanuqueños de pisar el nacional, buscando un lugar para el fútbol de su pueblo, en nombre de los más nobles: Los niños humildes y trabajadores del Perú.

Gracias José Luis, por haberme permitido abrazar y sentir a todos. Porque no fuiste tú solo José Luis, fueron todos los que vistieron la casaquilla del Atlántida en el Mundialito, al final todos los niños trabajadores de la Plaza de Armas y de nuestro pueblo, que también tienen derecho a soñar y hacer realidad sus sueños.

Unheval  perdió el partido y el reclamo ante la Comisión de Justicia, por la inscripción irregular de un jugador del Hidro, Delfino Presidente de la Federación dio la orden de que las cosas quedaran como están.

Mientras tú José Luis, con tu presencia hiciste que todos ganaran Hiciste realidad nuestro sueño: el Atlántida llegó al Nacional.

EL LEÓN DE 1994 - Una gran campaña con Ramón Quiroga

Habían pasado más de diez años desde que el  León había perdido la categoría el año 1983,  el equipo se había sostenido  con el aporte y esfuerzo mesiánico de algunos dirigentes generosos, entre ellos Yónel Melgarejo Leandro,  sin lograr resultados que pudieran llevarlo de retorno a la división privilegiada del fútbol nacional.

Los esquemas de competición para el ascenso y descenso habían sido modificados en varias  oportunidades, habiendo pasado desde  la finalísima de la Copa Perú en el Estadio Nacional a los  torneos regionales.

En el año 1991 bajo la presidencia de  quien al año siguiente postuló y fue elegida a la Alcaldía Provincial,    con la dirección técnica de Diego Agurto, se clasificó campeón de la región centro. Este logro le permitió disputar el torneo octogonal enfrentando al Sport Boys, equipo que lo derrotó en la contienda de los penales. 

En 1992 se produce una nueva modificación en la disputa del torneo descentralizado,  volviéndose al certamen de  dieciséis equipos, integrados a partir de los campeones regionales del año anterior. El León fue invitado a participar  por su condición de campeón regional del centro.

 La figura que se posesionó del corazón de la hinchada fue el brasilero Ze Carlos quien en más de una oportunidad fue llevado en hombros por los hinchas,  desde el estadio  hasta la Plaza de Armas.

Tanto en este torneo como en el de 1993 el León tuvo una discreta campaña.

El torneo de 1994 lo iniciaron con un cambio en la Dirección Técnica, esta vez asumía la conducción  del equipo crema el ex arquero del seleccionado nacional Ramón Quiroga.

En el torneo apertura jugado en dos series, el León ocupó el segundo lugar de la serie A con diez puntos, con el mismo puntaje de Sporting Cristal.

En la segunda rueda las cosas mejoraron bajo la dirección técnica de Ramón Quiroga, hubo una importante inversión y  el equipo fue reforzado,  habiéndose librado encuentros memorables, como aquel jugado en Huánuco el 23 de octubre frente a Alianza Lima, al que derrotaron por 4 a 3.

Este partido había concitado gran expectativa en los aficionados, no solamente por el atractivo que constituía la presencia de Alianza Lima sino la campaña que venía cumpliendo el León, eran muchas  fechas que se mantenía ganador en casa y sin derrotas fuera.

El estadio que aun no ampliaba sus tribunas,  en medio de un júbilo desbordante, con serpentina, papel picado, banda de músicos, megáfonos y barras,  reunía aproximadamente diez mil espectadores.

Los cremas,  dirigidos por Ramón Quiroga vestido con indumentaria veraniega,  salieron al campo con Salazar en el pórtico, Luis Reyna, Raúl Mejía, Dany Chumpitaz e Ismael Zegarra en la defensa; Carlos Cumapa, José Castillo, Guillermo Duffó y Giuliano Portilla en la media; quedando a la ofensiva Oscar Cardozo y Raúl Cano.

Al minuto de iniciadas las acciones Dany Chumpitaz con un soberbio disparo anota el primer tanto del partido haciendo estallar las tribunas.

 El partido se tornó intenso, el Alianza que herido buscaba emparejar el marcador y el León que trataba de ampliar la ventaja, los arqueros empezaron a ser los protagonistas. Así llegó el minuto 31’,  en el que Cardozo recibió una devolución de Cano y con un tiro bien colocado venció la meta aliancista. El descuento no se haría esperar y a los 36’ descontaba en el marcador. Los equipos se fueron al descanso dos a uno.

Para la segunda etapa había subido la temperatura en las tribunas y en la cancha, la ansiedad por el gol era evidente en las dos huestes. El Coyote Mejía se batía en la línea final del León en su función de libero, silenciando todas las expectativas  adversarias de gol. Hasta que a los 14 minutos de la segunda etapa un desenganche de Portilla,  termina con un fuerte remate de zurda decretando el tercer tanto. Tres  minutos después Cano pondría el marcador 4 a 1 y el delirio en las tribunas. La alegría no duró mucho,  a los 74 Jayo Legario descuenta y aumenta a los 80 poniendo 4 a 3,  el Alianza a tiro de empate. La angustia subió la temperatura emotiva, el Alianza con todo y el León sin replegarse, buscando que salir por las bandas, obligando al Alianza también a defenderse, en ese ir y venir a los 88 minutos se produjo un gol de Saavedra, empatando el partido, la tribuna se enfrío, pero el árbitro Chapell anuló el tanto por posición adelantada. El León había ganado al equipo de Brizick en el mejor y más emotivo partido que vio Huánuco en muchos campeonatos.

Otro partido memorable en esta campaña fue el jugado frente al Universitario,  al que derrotaron por dos tantos a uno con goles de José Castillo e Ismael Zegarra.   

El León había llegado a 38 puntos al término del campeonato, ubicándose en el cuarto lugar del torneo después del campeón Sporting Cristal, Universitario y Alianza Lima, lo cual le valía para disputar la preliguilla, en la que eliminó al Ciclista Lima, ganándose el derecho de disputar la Liguilla por el subtítulo y la clasificación a la Copa Libertadores, en esta etapa tendría que enfrentarse a la U, Alianza Lima y Deportivo Sipesa.

Al final del  torneo ocupó el tercer lugar igualado con Universitario,  tras perder con el Sipesa y Alianza Lima, venciendo en el encuentro final a Universitario de Deportes, cotejo  jugado la tarde del 18 de diciembre.

Había ido al Estadio Nacional con mis entonces menores hijos,  que me pidieron  ser mascotas, Christian Madrid me ayudó en esto, y esperé la salida del León en la boca del túnel,  Vega Centeno cogió a mi hijo menor Juan,  que vestía de arquero,  y el Coyote Mejía  a mi hijo mayor David.

Esa tarde vi al León cuya campaña la había seguido desde los periódicos unas veces, en otras por la televisión cuando no por la radio.

Por fortuna estuve sentado junto al  gran capitán del León Rodolfo Muñoz, que me contó que había seguido al equipo en todos  sus partidos en Lima, nos pusimos a conversar de la gran actuación que cumplía Mejía como líbero.

León salió al campo de juego con Enrique Vega Centeno en el arco; Luis Reyna, Raúl Mejía, Ismael Zegarra, Julio Chicoma en la defensa; Dany Chumpitaz, Carlos Cumapa y John Barrueta en la media; Luis Cardozo, Ward y el uruguayo Pedro Varela en el ataque.

Ambos equipos salieron a jugar abiertos, sin  marcas apretadas, era un ir y venir desde los primeros minutos, tanto que a los 8’ de la primera etapa Torrealva  abría el marcador para los cremas, yéndose al descanso con este tanto de ventaja. .

En la fase complementaria el Puma Carranza anotó el segundo gol de los locales. Una rápida reacción del León y a los 14 Varela descontaba en el marcador que sería emparejado dos minutos después por Ismael Zegarra, al tomar un rebote del poste ante remate de Cano, A los 44’  Ismael Zegarra anotaría el gol de la victoria. 

Fue un acierto la contratación de Ramón Quiroga, quien asumió la dirección técnica con mucha audacia, ubicó a Raúl Mejía que era puntero en función de libero, mientras Dany Chumpitaz y el uruguayo Gustavo Manchaín cumplían en eficiencia en el fondo,  los marcadores Reyna y e Ismael Zegarra tenían salida y llegada al gol contrario; en el medio terreno el capitán Carlos Cumapa era el aporte de temperamento y fibra,  Giuliano Portilla volante o marcador   fue ubicado en función de diez, en la delantera Raúl Cano, el goleador del equipo, y Pedro Valera, se convirtieron en dos arietes de fuste. . A esto había que sumar los aportes  de  Luis Cardozo y William Ward, y de los huanuqueños John Barrueta y Christian Madrid.

Con lo que el León cerraba su mejor campaña hasta ese momento, se había ubicado en cuarto lugar al final del torneo y había disputado la liguilla por un cupo de  la Libertadores,  ingresando por primera vez al grupo de los cuatro grandes del fútbol peruano.

CANTAMOS NUESTRO HIMNO DE GLORIA - Los leonciopradinos le ganamos a la U

Ya habían mostrado de lo que eran capaces. Estábamos en el nivel de competencia de los más calificados.

Había quedado atrás la herida que dejó ese primer partido ganado con todo por la Academia “Tito Drago”, también esa oportunidad que se dejó pasar al empatar con Deportivo Libertad.

¡Le ganamos a la “U” ¡ el primero en decirlo fue el portero Juan José Melgarejo. El corazón se llena de nostalgia y optimismo. Vienen a mi memoria las horas de estudiante leonciopradino. Fue el 56 cuando el juvenil de Universitario de Deportes visitó Huánuco. Los juveniles cremas venían de clasificarse campeones en Buenos Aires, ganando la Copa “Evita Perón”, sin un gol en contra. Esa tarde, que paréceme que fue un 24 de mayo, cotejaron con la gloriosa celeste leonciopradina, dirigida por el Prof. Augusto Shiggio.

En el primer tiempo adelantó la “U” por acción de Cassalino. Fue un tiro fortísimo, alto, desde el centro del área que Carlos Chávez sólo pudo manotearlo. Empatamos en el segundo período con gol de Gustavo Medina.

Y porque no hoy. Hoy le ganamos palpitó dentro de mí, en la sonrisa de los muchachos mientras calentaban, en las arengas de César Ponce, en la conversación con Mañuco Nieves, que recién había dejado la dirección del colegio, también en la expresión risueña de Mario Pardavé. La convicción de triunfo bullía en la sangre de cada uno de ellos.

Esa mañana iban a romper al favorito del campeonato y de la prensa capitalina. Al equipo de una de las academias más promocionadas, donde hay centenas de niños y adolescentes entrenando permanentemente a las órdenes de un equipo de técnicos dirigidos por el argentino Hugo Ferrarese, que posee una infraestructura e implementación suficiente. Pero, a ellos, los nuestros les iban a ganar, aunque fuera el representativo de uno de los clubes más populares del Perú.

Había seguridad, firmeza contagiante, el deseo de triunfo avanzaba a convertirse en realidad. Vuelve Velarde al equipo, mientras calienta hace un amague, sonríe pícaro, la de hoy es mía parece decir. Ya es uno de los jugadores más conocidos del torneo, seguro que van a salir a buscarlo. Y él confía en que se reirá en sus propias barbas.

Llega el momento. Todos en círculo, los puños unidos, tres hurras por el “Leoncio Prado” y por Huánuco. Salen a la cancha capitaneados por Anderson Cabello, los pocos huanuqueños que bordeamos el campo coreamos la salida, con aplausos y gritos de confianza. “No somos muchos pero somos machos”  como se dice en la tierra.

Ya están los once en la cancha de Villa Deportiva Nacional, alinean con Juan José Melgarejo en el arco; en la defensa como último hombre Hubert Rojas, en la línea de tres Julio Cornejo Aranda, Eduardo Melgarejo Silva y Manuel Santa María; sobre el medio campo Anderson Cabello, Saúl Argandoña, Christián Céspedes y Moisés Gutiérrez; y en la ofensiva Jesús Mario Velarde y Américo Armas Pisco. El técnico César Ponce Vásquez.

Se inicia el partido, salen los locales. Tratan de ingresar triangulando, intercepta “Anchón” Cabello que la toca para Céspedes, hace un quiebre fino y balón para Velarde por la izquierda, le salen a la marca en posta, se lleva a dos y el faul que no se hace esperar. Los minutos pasan, hay orden de atacar por parte de los dos bandos, partido bien jugado, hasta que empieza a apreciarse al promediar la etapa cierta hegemonía nuestra. La defensa bien parada con Rojas como último hombre, en varias oportunidades sale jugando desde su área. El tecnicismo de Céspedes, de sus pies los ataques adversarios se convierten en ofensivas nuestras. Velarde rompiendo la defensa crema, llevándola a uno y otro flanco, rotando con Armas. Los trujillanos se unen a nuestros gritos de aliento. Los estamos dominando, ya no pueden salir de su cueva.

Hasta que llegó. Se arrancó Velarde del medio campo adversario, abriéndose hacia la derecha deja a dos en el camino, quiebra para buscar la diagonal al arco cuando salía el libero, desde las inmediaciones del vértice del área sacó un derechazo cruzado al ángulo alto, por encima del back y del arquero, definiendo como los buenos. La pelota en la red. El “Chato” que corre a gritar su gol y se tira al suelo frente a nosotros, buscando el abrazo, todos sobre él. Los cremas se miran incrédulos.

La “U” sintió el puntillazo. No demoró en recuperarse. Movió piezas para equilibrar las cosas, también ellos tenían lo suyo y Chichizola nos empata.

El partido al rojo vivo. Cabello le pone fibra, toque, fuerza. Surge su figura de caudillo, pone la pierna y el pecho en el momento oportuno. Nos recuerda en ese momento los inicios de “Penshe”  Belgrano, una de las glorias del fútbol huanuqueño.

Los dos salieron a ganar y no hay tregua. Otra vez Velarde, se va por la izquierda, se lleva a dos, caen como árboles de montaña, la saca atrás y Cabello de unos treinta metros enfila un potente remate, alto, al vértice derecho, que sorprendiendo  a todos. El dos a uno, sentimos que la mañana era nuestra.

Universitario salió a buscar la paridad. Se quedó la marca en medio terreno y los cremas sorprendieron a nuestra defensa, anotando Felli el gol de la igualdad. Un empate que nos pone en ascuas, cuando concluye la primera fracción.

Sorpresa para muchos, pero no para nosotros ni para quienes habían visto los primeros partidos. Vuelven al campo con la misma entereza y seguridad, esta vez el público los aplaude. Ahí con todo, para ganarle a la “U”. No sólo para seguir en carrera, sino para demostrar una vez más que nosotros los de tierra adentro somos tan buenos como ellos.

Salimos atacando. A los adversarios les marcamos la salida. Se adelanta la volante. Los cremas atacan por nuestro flanco izquierdo. En el lado derecho Santa María se bate bien proyectándose sobre campo contrario. La defensa  recuperando su confianza y se agiganta Cornejo.

Los minutos pasan y sigue el dominio leonciopradino, -estamos dominando el partido- grita Ponce, una bola jugada sobre el área, a la altura del segundo palo, y Américo Armas, se la juega entre dos zagueros lanzándose con bravura y poniéndola en las redes adversarias. El tres a dos. Esta vez no nos empatan, el partido tiene que ser nuestro. Se grita el gol con el alma para que los jirkas se enteren.

Defender la ventaja pero jugando, seguir igual es la orden del técnico. Cerrar la salida de sus laterales. Se trata de romper el medio campo contrario. Nuestra defensa soporta cargas de jugadores con mayor envergadura. Nadie le corre al partido. Todos en la defensa, en el medio campo y el ataque. Céspedes con Velarde controlan el balón, mientras va imponiéndose “la macheza huanuqueña”.

A rotar pelota, tocarla, no perderla es la orden del banco. Que corra el reloj y la bola también. Ya los albicelestes mandan en el campo, imponen su fútbol, a pesar del esfuerzo de los rivales y la calidad también por ellos demostrada.

Hasta que llega el final. Vestido de celeste el cielo limeño, mientras la antorcha leonciopradina ilumina la Videna. .

Nos lanzamos al campo y sobre el grass nos confundimos en el abrazo, en la alegría, en la emoción traducida con gritos fervorosos a la tierra, en vivas al Colegio.

Así le ganamos a la “U”. Le ganamos bien al favorito, que jugó en su nivel, en el mejor partido del campeonato.

Muchos de esta generación continuaron la actividad futbolística, siendo el referente de ellos Anderson Cabello, sin lugar a dudas el jugador más representativo de esta generación, quien participó en varios torneos de la Copa Perú con las divisas del Alianza Huánuco y del León.